Par Vincent Chevalier · mercredi 13 mai 2026
Alors que l’été approche et que la quête d’évasion se fait sentir, certains lieux emblématiques du continent européen se retrouvent pris d’assaut. Barcelone, Venise, Dubrovnik ou Mykonos, bien que toujours splendides, subissent une pression touristique croissante. Choisir des destinations alternatives devient alors un geste non seulement responsable, mais aussi la promesse d’une expérience plus sereine, loin des foules.
Skyscanner, expert en voyages, a passé au crible les données de recherche et identifié huit pépites européennes qui, étonnamment, suscitent encore peu d’intérêt pour cette saison estivale. Des « coolcations » finlandaises aux escapades insulaires grecques hors des sentiers battus, voici une sélection exclusive pour un voyage estival placé sous le signe de la découverte et de la tranquillité.
Turku, l’écrin historique et gourmand de Finlande
Pendant que d’autres affluent vers Oulu pour sa désignation de Capitale européenne de la culture, ou vers la Laponie pour vivre l’expérience du soleil de minuit, Turku, la plus ancienne ville de Finlande, mérite toute votre attention. Son centre regorge de trésors architecturaux, de l’Ancienne Grande Place à l’imposante cathédrale. Chaque été, la ville remonte le temps avec le festival Médiéval de Turku, offrant des animations, de l’artisanat et des saveurs d’antan.
Turku se distingue également par sa scène gastronomique florissante, profondément ancrée dans une démarche de développement durable. Les restaurants qui bordent la rivière Aura invitent à des pauses gourmandes, tandis que Kaskis, le premier établissement hors d’Helsinki à se voir décerner une étoile Michelin, promet une expérience culinaire inoubliable.
Crotone, le trésor antique et balnéaire de Calabre
Si les Pouilles, le « talon » de la botte italienne, connaissent une popularité grandissante, la Calabre, elle, reste un secret bien gardé. C’est ici que se trouve Crotone, une ancienne et prestigieuse cité grecque, célèbre pour avoir abrité le philosophe Pythagore.
Aujourd’hui, Crotone offre un voyage à travers les âges, avec des vestiges grecs, romains et une culture italienne moderne. Le parc archéologique de Capo Colonna abrite les ruines d’un temple dorique, tandis que le musée archéologique national de Crotone expose les découvertes majeures de la région. Au-delà de son riche patrimoine, Crotone propose de superbes plages et constitue un point de départ idéal pour explorer les trois parcs nationaux environnants: la Sila, l’Aspromonte et le Pollino.
Kalymnos, l’île grecque des grimpeurs et plongeurs
L’archipel du Dodécanèse, en mer Égée, est bien connu grâce à la renommée de Kos et Rhodes, mais Kalymnos, sa troisième île la plus peuplée, est une véritable perle à découvrir. Ces dernières années, elle s’est imposée comme une destination de choix pour les passionnés d’escalade, avec près de 2 500 voies adaptées à tous les niveaux, du débutant au plus expérimenté.
Pour les adeptes de la randonnée, de nombreux itinéraires plus courts sont proposés, sans oublier le Kalymnos Trail, un circuit de dix jours couvrant 100 km autour de l’île. Historiquement célèbre pour la pêche à l’éponge, une activité malheureusement disparue, Kalymnos attire désormais les amateurs de plongée sous-marine, grâce à ses fonds marins riches et préservés.
Ioannina, charme byzantin au bord d’un lac grec
Loin des Cyclades et du Dodécanèse, la Grèce continentale recèle elle aussi des trésors méconnus. Ioannina, située dans le nord-ouest du pays, en est un parfait exemple. Installée sur les rives paisibles du lac Pamvotida, la ville permet de rejoindre en quelques minutes de bateau une petite île en son centre, abritant de magnifiques monastères, ou d’explorer les alentours en kayak.
À Ioannina même, la forteresse byzantine offre un voyage dans le temps. À l’intérieur de ses murs, le musée de l’orfèvrerie retrace l’histoire de ce savoir-faire artisanal pour lequel toute la région est réputée, témoignant d’une tradition et d’une excellence séculaires.
Pico, au sommet des Açores, entre vignobles et volcans
Si l’archipel portugais des Açores gagne en popularité, certaines de ses îles, à l’image de Pico, restent encore à l’écart des projecteurs. C’est une destination idéale pour les randonneurs, qui pourront s’attaquer au plus haut sommet du Portugal, culminant à 2 315 mètres d’altitude. Les sentiers de randonnée sont détaillés sur le site de l’office de tourisme local,.
L’île de Pico est également le berceau d’une viticulture pratiquée depuis le XVe siècle, dont les paysages viticoles sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des dégustations et des visites de vignobles sont organisées sur place, offrant une immersion unique dans ce terroir volcanique.
Clermont-Ferrand, le cœur volcanique de l’Auvergne
Dominée par la majestueuse Chaîne des Puys, la ville de Clermont-Ferrand témoigne de sa géologie unique à travers ses bâtiments sombres construits en pierre volcanique. Son impressionnante cathédrale gothique, au cœur du centre-ville, en est un exemple frappant.
Les environs de Clermont-Ferrand invitent à l’exploration, avec de nombreux sentiers de randonnée qui parcourent les quelque 80 volcans de la région. Tous sont répertoriés sur le site. Ville natale du fabricant de pneus Michelin, Clermont-Ferrand est également une destination gourmande, abritant quatre restaurants étoilés au guide Michelin, dont Le Pré, distingué de deux étoiles.
Kiruna, aux confins du Nord, sous le soleil de minuit
Kiruna, la ville la plus septentrionale de Suède, a fait la une l’an dernier lorsque son église emblématique a été entièrement déplacée en seulement deux jours. Outre la visite de cette église dans son nouvel emplacement, il est possible d’en apprendre davantage sur la plus grande mine souterraine de minerai de fer au monde, et sur les raisons de ce déménagement spectaculaire, au centre de visite de la société minière LKAB.
Située 200 kilomètres au-delà du cercle polaire, Kiruna bénéficie en été du phénomène du soleil de minuit. Ce jour quasi-interminable offre encore plus de temps pour arpenter les montagnes environnantes, découvrir des paysages grandioses et vivre une expérience nordique inoubliable.
Astypalaia, le papillon grec, havre de sérénité
Autre perle du Dodécanèse, Astypalaia, en forme de papillon, offre un cadre idyllique digne d’une carte postale, mais sans la foule estivale. Ses maisons blanchies à la chaux invitent à la flânerie, tandis que le château vénitien de Querini domine la Chora, le village principal, et que les moulins traditionnels se prêtent à de superbes photographies.
Cependant, l’attrait principal d’Astypalaia réside dans la détente absolue sur l’une de ses magnifiques plages, où l’eau cristalline et l’atmosphère paisible garantissent une véritable parenthèse de sérénité. C’est l’endroit idéal pour ceux qui cherchent à s’évader du tumulte et à retrouver une Grèce authentique et préservée.
