L’essentiel
- Quoi ? Nadia Santini, cheffe du Dal Pescatore à Runate, en Lombardie, est morte dans la nuit du 1er au 2 novembre 2026. Sa famille l’a annoncé sur les réseaux sociaux.
- Son âge : 72 ans, d’après la date de naissance la plus souvent publiée, le 19 juillet 1954.
- Sa place : en 1996, elle est devenue la première cheffe italienne à obtenir trois étoiles Michelin.
- Le restaurant : trois étoiles depuis 1996, ce que le Guide Michelin présente comme un record en Italie.
- La suite : ses fils Giovanni, en cuisine, et Alberto, en salle, y travaillent à plein temps, avec Valentina, l’épouse de Giovanni.
Nadia Santini était entrée dans la famille du Dal Pescatore en 1974. Vingt-deux ans plus tard, cette ancienne auberge familiale de la plaine du Pô recevait sa troisième étoile Michelin, qu’elle a conservée depuis. Le restaurant reste tenu par les Santini, dans le parc de l’Oglio.
Le message de la famille, lundi 2 novembre
La famille a choisi quelques lignes pour annoncer sa mort : « Nadia, entourée de ses êtres les plus chers, s’est endormie dans la paix et elle est montée au ciel. Elle a tracé un sillon profond dans nos vies, tourné vers la Sensibilité, l’Empathie et l’Amour. Nous lui sommes reconnaissants de nous avoir éduqués à la rigueur morale, à l’éthique du travail et à la simplicité. Merci Nadia, merci Maman. » (traduction de la rédaction)
Le même jour, la Région Vénétie, dont elle était originaire, a salué sa mémoire. « Avec Nadia Santini, nous perdons une protagoniste de la cuisine internationale », a déclaré son président, Alberto Stefani, qui ajoute : « Au-delà des distinctions, il reste son exemple. »
De San Pietro Mussolino à Runate en 1974
Nadia Santini venait de San Pietro Mussolino, dans la province de Vicence. La date de naissance la plus souvent publiée, le 19 juillet 1954, lui donne 72 ans ; le communiqué de la Région Vénétie écrit 73 ans, sans préciser de date. En 1974, elle épouse Antonio Santini, héritier du restaurant. Le site du Dal Pescatore raconte leur voyage de noces en France, à la table de Paul Bocuse, des Troisgros et des Haeberlin.
Ce voyage change la maison. De retour à Runate, le couple revoit les salles : plus d’espace entre les tables, plus de vitres, un dialogue direct avec le jardin. « Rester fidèles à l’Italie, tant dans le cœur que dans les mets », résumait Nadia Santini sur le site du restaurant. Elle prend place en cuisine aux côtés de sa belle-mère, Bruna, tandis qu’Antonio tient la salle.
1982, 1988, 1996 : les trois étoiles de Runate
La première étoile Michelin arrive en 1982, la deuxième en 1988. Le Dal Pescatore rejoint Relais & Châteaux en 1990, puis Les Grandes Tables du Monde en 1992. En 1996, Nadia Santini devient la première cheffe italienne à obtenir trois étoiles.
La fiche du Guide Michelin parle d’un record en Italie pour ces trois étoiles tenues depuis 1996. Le Guide Italie 2026 comptait le restaurant parmi ses 15 tables à trois étoiles, et la maison annonçait en juillet avoir reçu sa nouvelle plaque Michelin 2026.
Tortelli de courge et escargots petit-gris
La cuisine du Dal Pescatore reste ancrée dans la plaine du Pô et ses campagnes, entre Mantoue, Crémone et Brescia. Ses classiques sont les tortelli de courge aux amaretti, à la mostarda et à la noix de muscade, les agnoli en bouillon de poule et les escargots petit-gris à la sauce aux herbes et à l’ail doux. Le Guide Michelin relève des plats restés à la carte depuis des décennies, des rôtis et des braisés de viandes de la Cascina Runate, et un sabayon au marsala parmi les desserts.
Pourquoi le prix Chef Mentore en 2022 ?
En novembre 2021, le Guide Michelin Italie lui remet le prix Chef Mentore 2022 et met en avant sa façon d’accompagner les jeunes cuisiniers. Elle y raconte l’histoire d’un stagiaire de 21 ans, découragé, à qui elle apprend trois plats avant de lui trouver des places dans d’autres restaurants. « La restauration est une rencontre humaine », disait-elle alors. Elle se décrivait patiente et tolérante, à une exception près : l’indolence.
Quatre générations de Santini à Runate
Le restaurant est né dans les années 1920, quand Antonio Santini et Teresa Mazzi ouvrent un petit bistrot, « Vino e Pesce », avec le poisson de rivière et le lambrusco de la maison. Il prend le nom de Dal Pescatore en 1970. La quatrième génération y travaille déjà : Giovanni en cuisine depuis 1996, Alberto en salle depuis 2000, et Valentina, l’épouse de Giovanni, depuis 2007. « Alberto, Giovanni et Valentina sont le présent et le futur du restaurant », écrit la maison dans son histoire.
Le 12 novembre, la 72e édition du Guide Italie
Le Guide Michelin Italie dévoilera sa 72e édition le 12 novembre à Plaisance. Ce sera la première sélection depuis la disparition de Nadia Santini ; au 5 novembre, la fiche du restaurant affiche toujours ses trois étoiles. Pour suivre la haute cuisine, voir aussi les quatre chefs en lice pour le titre de Cuisinier de l’année 2027 et Anne-Sophie Pic à la Fondation Cartier.
| Restaurant | Dal Pescatore |
| Lieu | Runate 15, Canneto sull’Oglio, province de Mantoue |
| Origine | années 1920, bistrot « Vino e Pesce » |
| Nom actuel | depuis 1970 |
| Étoiles Michelin | 1982, 1988, 1996 |
| Réseaux | Relais & Châteaux (1990), Les Grandes Tables du Monde (1992) |
| Prix Michelin | Chef Mentore 2022 |
| En cuisine | Giovanni Santini |
| En salle | Antonio et Alberto Santini, Valentina |
Informations vérifiées le 5 novembre 2026. Sources : histoire du Dal Pescatore, fiche du Guide Michelin, Guide Michelin Italie, prix 2022, Guide Michelin Italie, cérémonie de Plaisance, Région Vénétie, communiqué n° 1930 du 2 novembre 2026.
