L’essentiel
- Quoi : I’d rather be a dragonfly than a lion, première exposition personnelle de l’artiste saoudien Mohammad Alfaraj dans une institution française.
- Quand : jusqu’au 18 janvier 2027, en galerie 8 de la Fondation Louis Vuitton, au Bois de Boulogne, à Paris.
- Combien : accès libre avec le billet de l’exposition Gustave Fayet, 18 € en plein tarif, 10 € ou 5 € en tarif réduit.
- À voir : cinq films en stop motion, un peu plus de 25 minutes au total, et un décor d’oasis.
- Ensuite : le Mathaf de Doha consacrera une exposition personnelle à l’artiste en 2028.
Pour le 19e volet de son programme Open Space, la Fondation Louis Vuitton a confié sa galerie 8 à Mohammad Alfaraj, artiste né en 1993 dans l’oasis d’Al-Ahsa, en Arabie saoudite. Ouverte le 9 octobre 2026, l’installation se visite jusqu’au 18 janvier 2027 avec le billet de l’exposition Gustave Fayet.
Pourquoi une libellule plutôt qu’un lion ?
Le titre, « Je préférerais être une libellule qu’un lion », vient d’une croyance populaire d’Al-Ahsa, rapportée par la Fondation : apercevoir une libellule tournoyer autour de soi au coucher du soleil annoncerait une bonne nouvelle. Dans le dialecte local, l’insecte s’appelle Abu Basheer, « celui qui apporte les bonnes nouvelles ». En préférant la libellule au lion, l’artiste oppose la fragilité, l’attention et la coexistence à la puissance et à la domination.
Cinq films en stop motion, 25 minutes
Cinq films d’animation se succèdent, chacun conte autonome que Mohammad Alfaraj écrit, fabrique, filme, anime et raconte de sa propre voix. The Date Fruit of Knowledge (2022, 12 min 39 s), créé lors des Résidences d’artistes d’AlUla, suit un oiseau sculpté dans une datte en quête du fruit de toute la connaissance. Les quatre autres, de 2026, ont été produits avec le soutien de la Fondation Louis Vuitton : The Tongue of the Palm Tree (2 min 45 s), A Stone That Weighs as Much as a Feather (5 min 32 s), Fishboy (3 min), histoire d’un être mi-garçon, mi-poisson recueilli par une boulangère, et The reflection of Fire on the Eyes of a Bat (1 min 30 s). Comptez un peu plus de 25 minutes pour tout voir.
Que voir dans la galerie 8 ?
Le sol est couvert de sable et de pierres ; des palmes séchées pendent devant de grands dessins de palmeraie, et les projections reposent sur des stipes, ces troncs de palmier offerts par la Ville d’Hyères. Au plafond, une photographie ouvre la perspective comme si l’on regardait le ciel depuis le fond d’un puits. Au centre, un seau suspendu laisse voir, dans l’eau, une grenouille parmi les roseaux, et une grande spirale de poissons et d’arêtes couvre un mur.
Al-Ahsa, l’oasis au cœur de l’œuvre
Mohammad Alfaraj vit et travaille à Al-Ahsa, vaste oasis de l’est de la péninsule arabique. Diplômé en ingénierie mécanique, il mêle écriture, vidéo, photographie, dessin et sculpture. Dans l’entretien publié par la Fondation, il évoque une famille d’agriculteurs et les dessins animés en stop motion de la télévision saoudienne des années 1990 : « Je préfère passer une éternité à réaliser un film de cinq minutes, saccadé et brut, mais qui touche émotionnellement. » Exposé à la 16e Biennale de Lyon (2022), à la Biennale de Diriyah (2024) et à Desert X (2026), il est représenté par les galeries Mennour, à Paris, et ATHR, à Djeddah.
Combien coûte la visite ?
L’Open Space est en accès libre avec un billet pour l’exposition Gustave Fayet, Collectionneur – Créateur, présentée dans le reste du bâtiment jusqu’au 8 mars 2027 (notre article sur l’exposition Gustave Fayet). Le plein tarif est de 18 € ; 10 € pour les moins de 26 ans, étudiants et enseignants ; 5 € pour les moins de 18 ans, artistes, guides-conférenciers et demandeurs d’emploi ; 36 € le billet famille. L’entrée est gratuite notamment pour les moins de 3 ans et, le jeudi, pour les étudiants. Le billet, à réserver en ligne, ouvre aussi le Jardin d’Acclimatation. Les horaires varient : de 10 h à 20 h les samedi 14 et dimanche 15 novembre, de 11 h à 20 h le lundi 16 ; les galeries ferment 15 minutes avant.
| Exposition | Open Space #19, I’d rather be a dragonfly than a lion |
| Artiste | Mohammad Alfaraj (né en 1993, Al-Ahsa, Arabie saoudite) |
| Dates | du 9 octobre 2026 au 18 janvier 2027 |
| Lieu | galerie 8, Fondation Louis Vuitton, 8, avenue du Mahatma Gandhi, Paris 16e |
| Commissariat | Claudia Buizza et Ludovic Delalande |
| Œuvres | cinq films en stop motion (2022 et 2026), objets, photographies, dessins |
| Billet | accès libre avec le billet Gustave Fayet : 18 €, 10 €, 5 €, famille 36 € |
| Accès | métro Les Sablons (ligne 1) ; navette depuis l’Étoile, 2 € aller-retour |
Après Paris, Doha en 2028
L’exposition est présentée en partenariat avec le Mathaf, musée arabe d’art moderne de Doha, au Qatar, qui consacrera à son tour une exposition personnelle à Mohammad Alfaraj en 2028. La scène artistique du Golfe se retrouve aussi à Frieze Abu Dhabi, du 19 au 22 novembre.
Informations vérifiées le 14 novembre 2026. Sources : page de l’exposition, Fondation Louis Vuitton, brochure de l’exposition, entretien avec l’artiste, informations pratiques et conditions tarifaires de la Fondation Louis Vuitton.
