L’essentiel
- Quoi : le saphir Romanov, 197,80 carats, issu des joyaux de la Couronne russe et monté en bracelet par Cartier, est le lot 1080 de la vente Royal & Noble Jewels de Sotheby’s.
- Quand : le mercredi 11 novembre 2026 à 17 h, à Genève ; les enchères en ligne sont ouvertes depuis le 28 octobre.
- Estimation : environ 930 000 à 1,86 million d’euros (850 000 à 1,7 million de francs suisses), hors frais acheteur.
- La pierre : un saphir de Ceylan non chauffé, selon les laboratoires SSEF et Gübelin.
- Son histoire : porté par l’impératrice douairière Maria Feodorovna en 1903, vendu par les Soviétiques, acheté chez Cartier par Ganna Walska en 1927.
Le 11 novembre 2026, Sotheby’s mettra en vente à Genève un saphir issu des joyaux de la Couronne russe, une pierre de 197,80 carats remontée par Cartier en 2015. Estimation, origine, provenance et autres joyaux royaux de la vente.
Combien vaut le saphir Romanov ?
Sotheby’s estime le lot 1080 entre environ 930 000 et 1,86 million d’euros (850 000 et 1 700 000 francs suisses), au taux de référence de la BCE du 6 novembre 2026. L’estimation s’entend hors frais acheteur ; le prix final, frais compris, sera connu après l’adjudication. Le vendeur, une collection privée, n’est pas nommé.
197,80 carats de Ceylan, sans chauffe
La pierre est un saphir de taille coussin de 197,80 carats. Deux rapports récents, du laboratoire suisse SSEF (9 janvier 2026) et de Gübelin (10 décembre 2025), concluent à une origine Ceylan, l’actuel Sri Lanka, sans aucun traitement thermique. La date d’entrée de la pierre dans les joyaux de la Couronne russe n’est pas documentée ; selon Sotheby’s, sa taille très inhabituelle suggère une origine de l’époque moghole.
Du palais d’Hiver au catalogue Fersman
Au grand bal costumé du palais d’Hiver, en 1903, l’impératrice douairière Maria Feodorovna, née princesse Dagmar de Danemark et mère de Nicolas II, portait ce saphir et une seconde pierre sur le devant de sa jupe. Le catalogue des joyaux de la Couronne dressé par les Soviétiques entre 1924 et 1926, dit catalogue Fersman, montre le saphir entouré de diamants par Fabergé : il formait alors une paire de broches ou de fermoirs avec un second saphir de 249,25 carats. Classé par les Soviétiques parmi les pierres sans intérêt historique, il a été vendu de façon anonyme. Autre trésor royal dispersé, autre destin : les bijoux de la Couronne de France volés au Louvre.
Ganna Walska, Cartier et deux ventes
En 1927, la soprano et mondaine Ganna Walska (1887-1984) achète le saphir chez Cartier, monté en pendentif d’un sautoir. Deux ans plus tard, elle le fait remonter sur un autre sautoir avec une émeraude moghole gravée de 256,60 carats. La pierre passe ensuite à la vente de sa collection chez Sotheby’s Parke Bernet, à New York, le 1er avril 1971, puis chez Sotheby’s Genève le 18 novembre 1992, sur un collier torsade de perles d’émeraude et de saphir.
Un bracelet Art déco signé Cartier
En 2015, Cartier a créé le bracelet actuel autour de la pierre, dans l’esprit Art déco de son premier montage pour Ganna Walska. Signé et numéroté, en platine, il est pavé de diamants taille brillant et de diamants taillés en écusson. Un centre interchangeable en cristal de roche gravé, orné de diamants triangulaires, peut remplacer le saphir. Le lot comprend une édition française du catalogue Fersman et deux dossiers de Cartier sur la pierre et le bracelet.
Deux tiares royales dans la même vente
Le lot 1082 est une tiare Art déco de Cartier en opales noires et diamants, vers 1937, transformable en collier et en broches. Elle a été créée pour Mary Cavendish (1895-1988), future duchesse de Devonshire, avec des opales reçues lors d’une tournée en Australie, selon la tradition familiale. En 1953, la duchesse l’a portée en collier au couronnement d’Elizabeth II. Estimation : environ 853 000 à 1,2 million d’euros (780 000 à 1 100 000 francs suisses).
Le lot 1072 est une tiare de diamants à motif de grecque de Mellerio dits Meller, créée pour l’Exposition internationale de Londres en 1862. En 1864, Antoine d’Orléans, duc de Montpensier, l’a offerte à sa fille Marie-Isabelle pour son mariage avec le comte de Paris ; Chaumet y a ajouté une ligne de diamants en 1921. Elle est estimée environ 328 000 à 547 000 euros (300 000 à 500 000 francs suisses).
Mercredi 11 novembre, à Genève
La vente Royal & Noble Jewels passera en salle le mercredi 11 novembre 2026 à 17 h, heure de Genève, après deux semaines d’enchères en ligne. Les pièces sont exposées au Mandarin Oriental de Genève jusqu’au 10 novembre, de 10 h à 18 h. Pour situer ces montants, voyez notre classement des diamants les plus chers du monde.
| Pierre | saphir taille coussin, 197,80 carats |
| Origine | Ceylan (Sri Lanka), non chauffé (SSEF 2026, Gübelin 2025) |
| Monture | bracelet Cartier en platine et diamants, vers 2015, centre interchangeable en cristal de roche |
| Provenance | joyaux de la Couronne russe ; Ganna Walska (1927) ; Sotheby’s New York 1971 et Genève 1992 ; collection privée |
| Vente | Royal & Noble Jewels, Sotheby’s Genève, lot 1080 |
| Date | mercredi 11 novembre 2026, 17 h (enchères en ligne depuis le 28 octobre) |
| Exposition | Mandarin Oriental, Genève, 6 au 10 novembre 2026 |
| Estimation | environ 930 000 à 1,86 million d’euros (850 000 à 1 700 000 francs suisses), hors frais |
| Taux de change | BCE, 6 novembre 2026 : 1 euro = 0,9143 franc suisse |
Informations vérifiées le 9 novembre 2026. Sources : fiche du lot 1080, Sotheby’s, page de la vente Royal & Noble Jewels, Sotheby’s, fiche du lot 1082, Sotheby’s, fiche du lot 1072, Sotheby’s, taux de référence de la BCE.
