À la lisière sud-est de Hyde Park, le plus grand parc du centre londonien, tout autour de cette boucle qui ceinture la Wellington Arch, les hôtels de luxe se toisent. Pile entre les quartiers cossus de Mayfair et de Belgravia, constellés d’enseignes prestigieuses, on dénombre en effet une bonne dizaine de mastodontes de l’hospitalité d’exception. Un périmètre stratégique, certes, où il est toutefois devenu difficile de se démarquer tant la folie des grandeurs ne connaît pas de limites. Alors quand on s’appelle Peninsula et que l’on est le dernier arrivé, il faut forcément pousser les curseurs encore plus loin pour se faire une place. Le groupe hongkongais a d’ailleurs pris le temps de dénicher l’emplacement idéal avant d’inaugurer, en 2023, son tout premier établissement au Royaume-Uni. Situé à seulement quelques enjambées de Buckingham Palace, The Peninsula London s’est offert ce que l’on appelle le choix du roi.
Le Peninsula London face à la Wellington Arch.
Un élégant décor signé Peter Marino
Installé dans une imposante bâtisse qui accueillait autrefois des bureaux, le Peninsula London est de ces hôtels qui impressionnent dès le premier regard. Son architecture aux lignes nettes et aiguisées, a été pensée par le cabinet Hopkins Architects, pour se fondre harmonieusement parmi les bâtiments classés environnants. Pari réussi.
L’entrée de l’hôtel se dissimule au cœur d’une vaste cour intérieure paysagée par le célèbre designer Enzo Enea. Son parvis pavé protégé de deux érables du Japon, accueille les fameux dragons en pierre massifs, emblèmes de la plupart des établissements Peninsula dans le monde. C’est là que le personnel, en uniformes immaculés, assure un accueil millimétré. Les voitures y déposent les résidents dans un ballet incessant de jolis bolides, tandis que l’hôtel déploie sa propre flotte d’exception: Rolls-Royce Phantom II, Bentley Bentayga hybride, ou encore une Rolls-Royce de 1935 restaurée. Ces véhicules sont réservés aux résidents des suites pour leurs pérégrinations londoniennes ou leurs transferts. Vous avez dit VIP?
Le personnel de l’hôtel s’assure de vous réserver un accueil digne d’une VIP dès
Le personnel de l’hôtel s’assure de vous réserver un accueil digne d’une VIP dès l’entrée.
Ce traitement de faveur se poursuit dès l’accueil. Lors du check-in, on vous fait patienter avec une coupe de champagne ou une boisson désaltérante, avant qu’un membre du personnel ne vous escorte jusqu’à votre chambre pour l’habituel « tour du propriétaire ». Sur le chemin de l’ascenseur, on saisit déjà l’ambiance des lieux: un luxe à son apogée, oui, mais qui évite l’écueil du tapageur « bling-bling ». Michael Kadoorie, propriétaire du groupe, s’est offert les services du célèbre architecte designer américain Peter Marino pour composer ce décor certes fastueux, mais résolument actuel. L’esthétique est calme et raffinée, marquée par des espaces lumineux inspirés des grandes demeures britanniques et de la nature environnante. Celle-ci s’invite par touches subtiles à travers des œuvres d’art, des fresques murales et des détails décoratifs créés sur mesure.
The Lobby, le restaurant principal de l’hôtel, dont le décor fastueux porte l’empreinte
The Lobby, le restaurant principal de l’hôtel, dont le décor fastueux porte l’empreinte de Peter Marino.
Le sens du détail
L’établissement compte 190 chambres et suites spacieuses (dont la plus petite mesure déjà 50 m2!). Toutes prennent donc des airs de véritables appartements privés avec leur salon, leur grand dressing lambrissé en acajou et leur chambre au confort douillet. Les salles de bain monumentales, en grès onyx miel, sont à la pointe de la technologie avec notamment cette commande tactile à proximité de la baignoire qui permet de basculer la pièce en « mode spa »: la lumière se tamise instantanément alors que se lance une musique relaxante pour vous accompagner dans ce qui pourrait être le meilleur bain moussant de votre vie.
Une « Grand Premier Park Room » au Peninsula London.
Au Peninsula London, le luxe réside plus que jamais dans les détails, et plus
Au Peninsula London, le luxe réside plus que jamais dans les détails, et plus particulièrement dans ces petits tiroirs que l’on oublie parfois d’explorer (sans doute parce qu’ils ne regorgent que très rarement d’autant de surprises). Outre le mini bar et ses mille et un snacks typiquement anglais, celui du meuble TV dissimule par exemple tout un nécessaire d’écriture (de la gomme aux stylos, en passant par les trombones, le surligneur et le papier à lettres), tandis que ceux de la coiffeuse cachent un sèche-cheveux Dyson et un plus rare « nail dryer » pour sécher son vernis en quelques secondes (smart).
N’oubliez pas d’ouvrir tous les tiroirs, des surprises s’y dissimulent.
Un petit placard discret tout proche de la porte, marqué de l’inscription valet box
Un petit placard discret tout proche de la porte, marqué de l’inscription « valet box », permet de recevoir vos livraisons sans que personne n’ait à pénétrer dans votre intimité. C’est ici que fut par exemple déposée notre tisane digestive post-dîner, commandée sans aucune difficulté à une heure du matin. Dans un souci de personnalisation à l’extrême, l’hôtel facilite par ailleurs le service d’étage via PenChat, un concierge numérique joignable 24h/24 sur WhatsApp à qui l’on peut demander (presque) tout ce que l’on veut. Autant de bonus qui propulsent l’expérience dans une autre dimension, au point que l’on oublierait presque de quitter sa chambre.
Les salles de bain peuvent basculer en mode spa pour une parenthèse de détente absolue.
Le programme d’une journée parfaite au Peninsula London
Il serait pourtant dommage de se priver d’une petite balade dans les espaces communs. Si l’on devait formuler le programme d’une journée parfaite au Peninsula London, il débuterait très certainement par une séance de sport matinale dans la salle de fitness ultra-équipée, suivie de quelques longueurs dans la superbe piscine intérieure de 25 mètres, avant d’alterner entre sauna et hammam pour la récupération. Le temps de jeter un coup d’œil à la carte du spa pour réserver un soin d’exception à pour l’après-midi et nous voilà déjà sous les hauts plafonds de The Lobby, prêts à succomber à un généreux full English breakfast, bien mérité.
La superbe piscine et son bassin de 25 mètres.
Le soir, rendez-vous à la cime de l’hôtel
Le soir, rendez-vous à la cime de l’hôtel. Au huitième étage, le Brooklands Bar offre une vue panoramique époustouflante sur la skyline londonienne, de la cathédrale Saint-Paul au quartier de Battersea. Pour l’atteindre, on emprunte un ascenseur conçu comme une nacelle de montgolfière, avec effets sonores intégrés. Clin d’œil au mythique circuit automobile dont il tire son nom, le bar arbore un décor qui ravira les passionnés, avec une collection de voitures miniatures et d’avions de collection exposés dans des vitrines, mais aussi des portraits du célèbre pilote John Cobb, détenteur de plusieurs records de vitesse.
Juste à côté, le restaurant gastronomique doublement étoilé du chef français Claude Bosi rend quant à lui hommage au mythique Concorde, dont une maquette en aluminium habille le plafond. Pour une ambiance différente, la table chinoise Canton Blue propose un festin de dim sum et de spécialités cantonaises, dont l’incontournable canard pékinois servi en plusieurs services.
Pas question d’éterniser la soirée après ces agapes, car l’appel de la chambre est
Pas question d’éterniser la soirée après ces agapes, car l’appel de la chambre est le plus fort. Au Peninsula London, on se sent très vite chez soi. Attention toutefois au dur retour à la réalité…
Brooklands Bar, le bar haut perché du Peninsula London.
The Peninsula London, 1 Grosvenor Pl, London SW1X 7HJ, Royaume-Uni
- The Peninsula London, 1 Grosvenor Pl, London SW1X 7HJ, Royaume-Uni. A partir de 1200 euros la nuit..
Se rendre au Peninsula London avec les taxis Wheely
Pour rejoindre le Peninsula London depuis la gare de St Pancras avec panache, l’application Wheely propose des prestations de transport privé d’une rare exigence. Disponible à Londres, mais aussi à Paris, Dubaï et depuis peu à New York, ce service permet de réserver jusqu’à trois mois à l’avance un transfert sur mesure. À votre arrivée, un chauffeur certifié par la Wheely Chauffeur Academy vous réserve un accueil personnalisé et prend en charge vos bagages. À bord de berlines ou de SUV de prestige (Mercedes Classe S, BMW, Range Rover), chaque détail est pensé pour votre confort: rafraîchissements, chargeurs et attentions délicates jalonnent le trajet. L’assurance d’une arrivée en grande pompe à l’hôtel. Plus d’informations.
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