L’essentiel
- Le Salvator Mundi a coûté 450 312 500 dollars, frais compris : c’est son prix d’adjudication chez Christie’s à New York, le 15 novembre 2017, soit environ 396 millions d’euros au cours de fin septembre 2026.
- C’est le tableau le plus cher jamais vendu, aux enchères comme en vente privée documentée.
- Attribué à Léonard de Vinci, peint vers 1500, c’est une huile sur panneau de noyer de 65,7 x 45,7 cm.
- En 1958, il avait été vendu 45 livres chez Sotheby’s à Londres, comme une œuvre de Boltraffio.
- Annoncé pour le Louvre Abou Dhabi, il n’a plus été montré au public depuis la vente.
Un Christ bénissant, un globe de cristal, un panneau de noyer de moins de 70 centimètres : le Salvator Mundi est devenu en 2017 l’œuvre d’art la plus chère de l’histoire. Neuf ans plus tard, aucun tableau ne l’a approché. Voici son prix exact, son parcours et ce qui reste discuté.
Combien a coûté le Salvator Mundi ?
Le 15 novembre 2017, Christie’s présente le tableau en lot 9B de sa vente du soir d’art d’après-guerre et contemporain, à New York, une place inhabituelle pour un maître ancien. Après une longue bataille entre deux enchérisseurs au téléphone, le marteau tombe à 400 millions de dollars. Avec les frais, le prix atteint 450 312 500 dollars, le montant inscrit par Christie’s sur la page du lot.
C’est un prix d’adjudication, frais acheteur compris. Il pulvérise l’ancien record des enchères, les 179,4 millions de dollars des Femmes d’Alger de Picasso chez Christie’s en mai 2015. L’acheteur n’a pas été nommé par la maison ; en décembre 2017, le Département de la culture et du tourisme d’Abou Dhabi a annoncé que l’œuvre rejoindrait le Louvre Abou Dhabi.
Le Salvator Mundi en chiffres
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Artiste | Léonard de Vinci (attribution) |
| Date | Vers 1500 |
| Technique | Huile sur panneau de noyer |
| Dimensions | 65,7 x 45,7 cm |
| Vente | Christie’s New York, lot 9B, 15 novembre 2017 |
| Prix au marteau | 400 000 000 $ |
| Prix frais compris | 450 312 500 $ (environ 396 M€) |
| Vendeur | Dmitri Rybolovlev (selon plusieurs relevés) |
| Destination annoncée | Louvre Abou Dhabi |
| Source du prix | Page du lot, Christie’s |
De 45 livres à 450 millions de dollars
La provenance publiée par Christie’s remonte, avec prudence, à la cour de France : le tableau aurait pu être commandé par Louis XII et Anne de Bretagne après la conquête de Milan, puis passer en Angleterre avec Henriette-Marie de France, épouse de Charles Ier. Il figure en 1651 dans la vente des collections royales, revient à Charles II à la Restauration, puis disparaît des inventaires. Vendu en 1763 comme une tête du Christ de Léonard, il réapparaît au XIXe siècle comme une œuvre de Bernardino Luini.
En 1958, chez Sotheby’s à Londres, il part pour 45 livres, catalogué comme un Boltraffio, élève de Léonard. Redécouvert dans une collection américaine, restauré, il est exposé comme un Léonard à la National Gallery de Londres de novembre 2011 à février 2012. Une vente privée par l’intermédiaire de Sotheby’s précède celle de Christie’s : selon plusieurs relevés, le milliardaire russe Dmitri Rybolovlev l’aurait payé 127,5 millions de dollars en 2013.
Les autres tableaux du classement
Dans notre classement des tableaux les plus chers du monde, le Salvator Mundi devance largement tous ses rivaux. Le Portrait d’Elisabeth Lederer de Gustav Klimt a été adjugé 236,4 millions de dollars chez Sotheby’s New York le 18 novembre 2025, devenant selon la maison la deuxième œuvre la plus chère jamais vendue aux enchères. Interchange de Willem de Kooning aurait été cédé environ 300 millions de dollars en vente privée en 2015, un montant jamais confirmé officiellement par les parties.
Le prix aujourd’hui
Le tableau n’a pas été revendu depuis 2017 et n’a pas de cote publique. Sa présentation au Louvre Abou Dhabi, annoncée pour septembre 2018, a été reportée sans nouvelle date, et l’œuvre n’a plus été exposée. L’attribution à Léonard seul reste débattue par une partie des historiens de l’art, qui y voient l’intervention de son atelier. Une prochaine vente, si elle avait lieu, dirait combien pèse aujourd’hui ce doute.
Prix vérifiés et mis à jour le 13 octobre 2026. Sources : Christie’s (page du lot 9B, vente 14995, New York, 15 novembre 2017, provenance et historique d’exposition), Sotheby’s (résultats de la vente Leonard A. Lauder, 18 novembre 2025), Département de la culture et du tourisme d’Abou Dhabi.
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